"Habe mich auf mich fokussiert": Sabalenka zieht erneut ins ...
Im Halbfinale der Australian Open kam es zum Top-Duell zwischen Aryna Sabalenka und Herausforderin Coco Gauff. Die Titelverteidigerin wehrte den Ansturm der US-Amerikanerin ab und sicherte sich den Einzug ins Endspiel. Durchgang eins war ein Wechselbad der Gefühle.
Auch Aryna Sabalenkas Wucht führte zum erneuten Einzug ins Finale der Australian Open. IMAGO/AAP
Titelverteidigerin Aryna Sabalenka hat bei den Australian Open das Top-Duell gegen US-Open-Champion Coco Gauff gewonnen und greift in Melbourne nach ihrem zweiten Grand-Slam-Titel. Die Weltranglisten-Zweite aus Belarus siegte am Donnerstag im mit großer Spannung erwarteten Halbfinale gegen die Amerikanerin mit 7:6 (7:2), 6:4.
Sabalenka verwandelte nach 1:42 Stunden ihren zweiten Matchball. Im Endspiel bekommt sie es am Samstag (9.30 Uhr MEZ/LIVE! bei kicker) entweder mit der ukrainischen Qualifikantin Dayana Yastremska und Qinwen Zheng zu tun.
Coco ist eine so starke Spielerin. Ich freue mich auf weitere Duelle mit ihr in der Zukunft.
"Ich habe mich einfach auf mich fokussiert. Und war bereit, auf jeden Ball eine Antwort zu haben", sagte Sabalenka. "Coco ist eine so starke Spielerin. Ich freue mich auf weitere Duelle mit ihr in der Zukunft."
Sabalenka gelang mit dem hart umkämpften Sieg zugleich die Revanche für die Niederlage im US-Open-Finale des vergangenen Jahres. Damals hatte sich Gauff in drei Sätzen durchgesetzt.
Ein Hin und Her in Satz einsSabalenka begann in der Rod Laver Arena stark und zog schnell auf 5:2 davon. Der erste Satz schien nur noch Formsache zu sein, doch dann wendete sich das Blatt. Gauff kam besser ins Spiel, profitierte zudem von einigen leichteren Fehlern der Nummer zwei der Welt. Die US-Amerikanerin drehte die Partie, gewann vier Spiele in Folge und hatte beim Stand von 6:5 bei eigenem Aufschlag plötzlich die Chance zum Satzgewinn. Nun ließ jedoch Sabalenka einen Konter folgen und holte sich nach knapp einer Stunde den ersten Satz im Tiebreak.
Im zweiten Durchgang begegneten sich die beiden dominierenden Spielerinnen des Turniers weiter auf Augenhöhe, bis Sabalenka zum 5:4 das entscheidende Break gelang. Den ersten Matchball wehrte Gauff noch stark ab, doch dann machte die Belarussin den Finaleinzug perfekt. Für die US-Amerikanerin war es nach ihrem perfekten Einstieg in die Saison mit dem Turniersieg in Auckland die erste Niederlage in diesem Jahr.
jch, dpa
