Dreisatzsieg über Sabalenka: Gauff gewinnt die US Open

Jubelschrei: Coco Gauff. AFP via Getty Images

Nachdem sich Ben Shelton und Madison Keys aus dem Turnier verabschiedet hatten, ruhten die US-Hoffnungen auf Coco Gauff, die im Damen-Finale auf die kommende Weltranglistenerste Aryna Sabalenka traf. Das Head-to-Head sprach mit 3:2 sogar für die 19-jährige Lokalmatadorin, die aber das letzte Aufeinandertreffen in Indian Wells verloren hatte.

Nach ihrer Finalniederlage bei den French Open gegen Iga Swiatek wollte Gauff vor heimischem Publikum nun endlich den großen Coup schaffen und ihr erstes Major gewinnen. Die Amerikanerin startete aber sehr nervös, hatte große Probleme mit dem druckvollen Spiel ihrer Gegnerin. Sabalenka gab in Satz 1 den Takt vor, leistete sich selbst aber den einen oder anderen Fehler ohne Not und hielt Gauff somit länger als nötig im Rennen.

Dennoch glückte der 25-Jährigen Australian-Open-Gewinnerin Mitte des ersten Durchgangs unter geschlossenem Dach das entscheidende Break zum 3:2. Sabalenka hatte anschließend zwar kurz Mühe, brachte den Durchgang gegen eine sichtlich konsternierte Gauff aber mit 6:2 in trockene Tücher. 

Sie brach nach tollem Start stark ein: Aryna Sabalenka. Getty Images

Sabalenka, die im Halbfinale gegen Keys nach 0:6, 3:5 sensationell zurückgekommen war, hatte mit ihrem Power-Tennis auch für Ruhe im Publikum gesorgt. Die Zuschauern versuchten viel, um Gauff anzutreiben - und schafften das auch. Das lag auch an der Favoritin, die in Durchgang zwei plötzlich hektisch und fehleranfälliger wurde. Die Folge: Per Doppelfehler gab sie ihr Service zum 1:3 ab. Es war die Vorentscheidung, denn die Amerikanerin, die sich stabilisiert hatte, holte sich den Satz anschließend mit 6:3 und erzwang den entscheidenden dritten Durchgang.

Jeder Fehler von Sabalenka wurde frenetisch bejubelt - eine Atmosphäre, die Wirkung zeigte. Die Belarussin bewegte sich schlecht, hatte große Mühe beim Aufschlag und kassierte gleich zu Beginn das Doppel-Break. Sabalenka ließ die Schultern hängen, während das Stadion endgültig zum Tollhaus wurde. Gauff war sichtlich bemüht, Ruhe zu bewahren - und schaffte das auch, sowohl in einer kurzen Phase des Aufbäumens von Sabalenka im vierten Spiel als auch bei einem kurz darauf folgenden Medical Timeout der Belarussin.

Es wurde aber kurz spannend, denn direkt nach der Behandlungspause holte sich Sabalenka ein Break zurück, allerdings folgte anschließend eine tolle Antwort von Gauff, die bärenstark returnierte, defensiv brillierte und auf Anhieb das Re-Break perfekt machte. Die 19-jährige triumphierte am Ende mit 2:6, 6:3, 6:2 und erfüllte sich schlussendlich den Traum vom ersten Grand-Slam-Titel - und bescherte den USA nach sechs Jahren und dem Triumph Sloane Stephens mal wieder eine US-amerikanische US-Open-Siegerin.

"Es bedeutet mir so viel und ich stehe ein bisschen unter Schock. Ich bin einfach nur dankbar für diesen Moment und habe keine Worte", sagte Gauff bei der Siegerehrung, bevor sie den Pokal küsste und in den New Yorker Nachthimmel streckte. "Du hast unglaublich gespielt", lobte auch Sabalenka, die schwer mit ihren Emotionen zu kämpfen hatte, ihre Kontrahentin.

drm