Baller League - Babak Rafati exklusiv: "Ich bin Vorbild dafür, wie ...
Beim Final Four der Baller League am Montag wird Ex-Bundesliga-Schiedsrichter Babak Rafati pfeifen. Im exklusiven ran-Interview spricht der 53-Jährige offen über seinen Suizidversuch, die Hintergründe und seinen Weg aus der Depression.
Von Fabian Girke
Das Finale furioso der ersten Saison der Baller League steht an: Am Montag treten Calcio Berlin (mit Nico Heymer, Christoph Kröger und Niklas Levinsohn), Streets United (mit Lukas Podolski und Alisha Lehmann), Eintracht Spandau (mit Hans Sarpei und HandOfBlood) und Las Ligas Ladies (mit Jule Brand und Selina Cerci) im Final Four gegeneinander an und spielen den ersten Meister aus (2. Halbfinale ab 20:15 Uhr LIVE auf ProSieben MAXX, ran.de und in der ran-App, das Finale im Anschluss auf joyn).
Als Schiedsrichter ist Ex-Bundesliga-Referee Babak Rafati im Einsatz. Vor dem letzten Event der Debüt-Saison der Baller League spricht Rafati im exklusiven ran-Interview offen über seinen gescheiterten Suizidversuch, die Hintergründe und seinen erfolgreichen Weg aus der Depression.
Babak Rafati pfeift beim Finaltag der Baller League – am Montag um 20:15 Uhr auf ProSieben MAXX, Joyn und im ran-Livestream.ran: Babak Rafati, nach allem, was Sie bereits durchgemacht haben in Ihrem Leben: Wie geht es Ihnen heute?
Babak Rafati: Mir geht es gut. Ich bin geheilt, schon lange. Und ich stehe jetzt voll im Leben. Ich habe wieder Spaß und kann letztendlich über mich selbst lachen, was damals passiert ist.
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Tabelle nach dem 11. Spieltag - Diese Teams stehen im Final Four!
Baller League: Die Fußball-Stars um Kramer, Podolski, Lehmann und Co.
ran: 1997 haben Sie als DFB-Schiedsrichter angefangen. Warum?
Rafati: Weil dieser Job mir Spaß gemacht hat. Ich habe selbst früher Fußball gespielt. Wie fast jeder Schiedsrichter war ich kein guter, kein brillanter Fußballer. Dann geht man den Weg über den Schiedsrichter. Es hat mir wahnsinnig Spaß gemacht, Entscheidungen zu treffen und für Gerechtigkeit zu sorgen. Ich habe es nie bereut. Es war eine tolle Zeit, auch wenn die letzten zwei Jahre eine beschissene Zeit waren. Das lag nicht daran, dass ich Schiedsrichter war. Es war vielmehr das Zwischenmenschliche.
ran: Gab es einen ausschlaggebenden Punkt oder einen Moment, bei dem Sie gesagt haben: Deshalb bin ich Schiedsrichter geworden?
Rafati: Das weniger. Du fängst als Schiedsrichter an. Und dann entwickelst du einen Spaß an dem Sport und steigerst dich rein. Weil du von Jahr zu Jahr aufsteigst. Dann hast du eine Karriereleiter und strebst immer nach mehr, mehr, mehr. Wenn du aus der Kreisliga in den Bezirk aufsteigst, vom Bezirk in den Verband, dann Oberliga, Regionalliga, und dann schnupperst du schon am Profifußball. Dann bist du geil darauf, in die Bundesliga zu kommen. Das war auch nicht unbedingt ein Ziel, sondern vielmehr ein Wunsch. Und ich habe es nie bereut.
Lukas PodolskiBaller League Team: Streets United - ManagerAlter: 38Position: Hängende SpitzeKlubs: u.a. Gornik Zabrze (aktuell, 76 Spiele, 19 Tore, 16 Assists) 1. FC Köln (181 Spiele, 86 Tore, 41 Tore), FC Bayern München (106 Spiele, 26 Tore, 20 Vorlagen), FC Arsenal (82 Spiele, 31 Tore, 17 Assists)Nationalmannschaft: Deutschland (130 Länderspiele, 49 Tore)Erfolge: Deutscher Meister 2007/08, DFB-Pokalsieger 07/08, Englischer Pokalsieger 2014, Weltmeister 2014© Beautiful Sports
Kevin-Prince BoatengBaller League Team: Käfigtiger - ManagerAlter: 36Position: Offensives MittelfeldKlubs: u.a. AC Mailand (114 Spiele, 18 Tore, 16 Vorlagen), Hertha BSC (91 Spiele, 5 Tore, 9 Assists), FC Schalke 04 (60 Spiele, 7 Spiele, 9 Assists), Eintracht Frankfurt (36 Spiele, 6 Tore, 2 Assists)Nationalmannschaft: Ghana (15 Länderspiele, 2 Tore)Erfolge: Englischer Ligapokalsieger 2008, Italienischer Meister 2010/11, Deutscher Pokalsieger 2017/18, Spanischer Meister 2018/19© Contrast
Max KruseBaller League Team: Hollywood United - ManagerAlter: 35Position: Hängende SpitzeKlubs: u.a FC St. Pauli (100 Spiele, 22 Tore, 16 Assists), Werder Bremen (94 Spiele, 35 Tore, 31 Assists), Borussia Mönchengladbach (77 Spiele, 25 Tore, 22 Assists), VfL Wolfsburg (62 Spiele, 16 Tore, 13 Assists), Union Berlin (45 Spiele, 19 Tore, 12 Assists)Nationalmannschaft: Deutschland (14 Länderspiele, 4 Tore)Erfolge: Deutscher Superpokalsieger 2015/16© Ulmer/Teamfoto
Christoph KramerBaller League Team: Golden XI - ManagerAlter: 32Position: Defensives MittelfeldKlubs: Borussia Mönchengladbach (286 Spiele, 11 Tore, 14 Assists), VfL Bochum (67 Spiele, 4 Tore, 3 Assists), Bayer Leverkusen (44 Spiele, 3 Assists)Nationalmannschaft: Deutschland (12 Länderspiele)Erfolge: Weltmeister 2014© 2024 Getty Images
Alisha LehmannBaller League Team: Streets United - ManagerinAlter: 25Position: RechtsaußenKlubs: Aston Villa (aktuell, 62 Spiele, 12 Tore, 8 Assists), Young Boys Bern (61 Spiele, 35 Tore), West Ham United (50 Spiele, 12 Tore, 4 Assists), FC Everton (9 Spiele, 1 Tor, 1 Assist)Nationalmannschaft: Schweiz (45 Länderspiele, 6 Tore)Erfolge: Schweizer Cupsieger 2017/18 mit Young Boys Bern© PA Images
Jule BrandBaller League Team: Las Ligas Ladies - ManagerinAlter: 21Position: Offensives MittelfeldKlub: VfL Wolfsburg (33 Bundesligaspiele, 3 Tore; 6 DFB-Pokalspiele, 4 Tore)Nationalmannschaft: Deutschland (39 A-Länderspiele, 7 Tore)Erfolge: U17 Europameisterin 2017, Gewinnerin Fritz-Walter-Medaille in Gold 2021, Vize-Europameisterin 2022, DFB-Pokalsiegerin 2022/23© 2024 Getty Images
Selina CerciBaller League Team: Las Ligas Ladies - ManagerinAlter: 23Position: AngriffKlubs: 1. FC Köln (aktuell, 10 Bundesligaspiele, 1 Tor), 1. FFC Turbine Potsdam (43 Spiele, 28 Tore, 5 Assists), SV Werder Bremen (29 Spiele, 19 Tore)Nationalmannschaft: Deutschland (2 Länderspiele)© Beautiful Sports
Ana Maria MarkovicBaller League Team: Golden XI - ManagerinAlter: 24Position: RechtsaußenKlub: Grashopper Zürich (69 Spiele, 14 Tore, 5 Vorlagen)Nationalmannschaft: Kroatien (10 Länderspiele, 1 Tor)© Just Pictures
Stefan EffenbergBaller League Team: Gönrgy Allstars - TrainerAlter: 55Position: Zentrales MittelfeldKlubs: FC Bayern München (234 Spiele, 48 Tore, 51 Assists), Borussia Mönchengladbach (216 Spiele, 41 Tore, 37 Assists), AC Florenz (64 Spiele, 14 Tore, 6 Assists), VfL Wolfsburg (21 Spiele, 3 Tore, 4 Assists)Nationalmannschaft: Deutschland (35 Länderspiele, 5 Tore)Erfolge: Pokalsieger 1994/95 mit Gladbach, 1999/2000 mit FC Bayern, Meister 98/99, 99/00, 00/01, Champions-League-Sieger 00/01, Europas Fußballer des Jahres 2001Trainer: SC Paderborn 2015/16 (15 Spiele)© IMAGO/Ulrich Wagner
Hans SarpeiBaller League Team: Eintracht Spandau - Manager und TrainerAlter: 47Position: Linker VerteidigerKlubs: VfL Wolfsburg (159 Spiele, 3 Tore, 6 Assists), Bayer Leverkusen (55 Spiele, 3 Assists), Fortuna Köln (45 Spiele, MSV Duisburg (24 Spiele, 1 Tor, ! Assist), Schalke 04 (17 Spiele, 1 Assist)Nationalmannschaft: Ghana (36 Länderspiele, 1 Tor)Erfolge: Deutscher Pokalsieger mit Schalke 2010/11Trainer: Talent Manager Fortuna Köln U17/U19 seit 2022, DFB-Stützpunkt seit 2015© instagram/ballerleague
Christian Clemens (r.)Baller League Team: VfR Zimbos - SpielerAlter: 32Position: MittelstürmerKlubs: u.a. 1. FC Köln (150 Spiele, 19 Tore, 21 Assists), 1. FSV Mainz 05 (44 Spiele, 7 Tore, 5 Assists), 1. FC Düren (aktuell, Regionalliga West, 29 Spiele, 2 Tore, 4 Assists), FC Schalke 04 (28 Spiele, 2 Assists)Nationalmannschaft: Deutschland (U21, 5 Länderspiele)Erfolge: Deutscher Zweitligameister 2018/19© IMAGO/Klumpen Sportfoto
Richard Sukuta-PasuBaller League Team: Eintracht Spandau - SpielerAlter: 33Position: MittelstürmerKlub: u.a. SV Sandhausen (56 Spiele, 12 Tore, 7 Assists), Vejle BK (36 Spiele, 9 Tore, 4 Assists), VfL Bochum (34 Spiele, 6 Tore, 1 Assist); aktuell vereinslosNationalmannschaft: Deutschland (U21, 11 Spiele, 1 Tor)Erfolge: U19 Europameister 2008© IMAGO/Gonzales Photo
Moritz LeitnerBaller League Team: Las Ligas Ladies - SpielerAlter: 31Position: Zentrales MittelfeldKlub: u.a. Borussia Dortmund (67 Spiele, 7 Assists), Norwich City (53 Spiele, 2 Tore, 2 Assists), VfB Stuttgart (44 Spiele, 2 Spiele, 4 Assists); aktuell vereinslosNationalmannschaft: Deutschland (U21, 24 Spiele, 7 Tore)Erfolge: Deutscher Meister und Pokalsieger 2011/12, Englischer Zweitligameister 2018/19, Schweizer Meister 2021/22© imago images/Geisser
Lukas RaederBaller League Team: Las Ligas Ladies - SpielerAlter: 30Position: TorwartKlubs: u.a. VfB Lübeck (64 Spiele, 85 Gegentore, 17 Spiele ohne Gegentor), Bayern München II (39 Spiele, 32 Gegentore, 17 Spiele ohne Gegentor), Schalke 04 U19 (38 Spiele, 39 Gegentore, 11 Spiele ohne Gegentor)Nationalmannschaft: -Erfolge: Champions-League-Sieger 2012/13, Deutscher Meister 12/13, 13/14, UEFA-Super-Cup-Sieger 13/14, Deutscher Pokalsieger 12/13, 13/14© IMAGO/Funke Foto Services
Samed YesilBaller League Team: Käfigtiger - SpielerAlter: 29Position: MittelstürmerKlubs: u.a. Bayer Leverkusen (1 Spiel für Profis plus für U17 und U19 insgesamt 75 Spiele, 58 Tore, 8 Assists), FC Liverpool U21 (20 Spiele, 6 Tore, 3 Assists), CSV Marathon Krefeld (aktuell, Kreisliga A)Nationalmannschaft: Deutschland (U19, 7 Spiele, 8 Tore)Erfolge: Deutscher A-Junioren-Meister mit Leverkusen 2010/11© IMAGO/Fotostand
Marcel HellerBaller League Team: VfR ZimbosAlter: 37Position: Rechtes MittelfeldKlubs: u.a. SV Darmstadt 98 (210 Spiele, 22 Tore, 34 Assists), Alemannia Achen (40 Spiele, 2 Tore, 1 Assist), Eintracht Frankfurt (36 Spiele, 2 Tore, 1 Assist), FC Augsburg (25 Spiele, 2 Assists); aktuell vereinslosNationalmannschaft: Deutschland (U21, 11 Spiele, 3 Tore)Erfolge: Landespokal-Mittelrhein-Sieger 2005/06 mit Aachen II© IMAGO/Fotostand
Sascha BigalkeBaller League Team: Streets United - SpielerAlter: 34Position: Offensives MittelfeldKlubs: SpVgg Unterhaching (210 Spiele, 49 Tore, 79 Assists), 1. FC Köln (19 Spiele, 2 Tore, 4 Assists), Hertha BSC (4 Spiele)Nationalmannschaft: Deutschland (U20, 3 Spiele, 1 Tor)Erfolge: Deutscher Zweitligameister 2010/11 mit Hertha BSC und 2013/14 mit dem 1. FC Köln© IMAGO/Matthias Koch
ran: Welche Momente konnten Sie als Bundesliga-Schiedsrichter besonders genießen?
Rafati: Natürlich sind die Spiele Bayern gegen Dortmund immer etwas Besonderes. Aber auch wenn ich international unterwegs war. Ich war beim Clasico Real Madrid gegen Barcelona in der Champions League Torrichter. Da hast du Lionel Messi gegen Cristiano Ronaldo. Du hast mit denen noch im Flugzeug gesessen, hast mit denen gequatscht. Das sind schon tolle Momente. Das Interessante an dem Fußballsport ist, dass du nicht nur nach München, Madrid oder Barcelona kommst. Ich war auch in Katar, Saudi-Arabien, Armenien, Albanien. Das sind Flecke gewesen auf der Erde, die man sonst privat nie bereisen würde. Und so bist du durch den Fußball dorthin gekommen. Das waren genauso grandiose, schöne Zeiten.
ran: Welche Momente waren es denn, die Sie nicht so genossen haben?
Rafati: Ich hatte irgendwann eine Krise als Schiedsrichter. Das fing an, als wir einen Führungswechsel hatten. Ich habe damals meine Meinung gesagt. Ich habe gesagt: 'Das, was wir machen, ist verboten'. Denn es wurden Dinge gemacht, die nicht erlaubt waren. Ich habe aber nicht damit gerechnet, dass ich auf ein Abstellgleis komme. Ich habe Fehler gemacht als Schiedsrichter, das ist unumstritten. Und wenn du Fehler machst auf dem Platz, hast vorher den Mund aufgemacht und deine Meinung gesagt und bist nicht der Typ, der zu allem 'Ja' und 'Amen' sagt, dann bietest du eine Angriffsfläche. Mir war aber nicht bewusst, dass es diplomatisch nicht klug ist. Und deshalb bin ich dann einen Weg gegangen, der sehr, sehr, sehr brutal war. Und der hat mich dann ganz weit in eine Krise geführt.
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ran: Ich habe in einem Interview gelesen, dass es eine Schiedsrichterfortbildung gab. Auch mit jungen Schiedsrichtern, wo Sie vor vielen kritisiert wurden. Können Sie das schildern?
Rafati: Der angesprochene Führungswechsel war ein Prozess über 18 Monate. Und in diesen 18 Monaten - dadurch, dass ich meine Meinung geäußert und auf dem Platz Fehler gemacht hatte - wurde ich von den Führungskräften verbal attackiert. Unter anderem hatten wir einen Lehrgang, auf dem Fehlentscheidungen gezeigt wurden. Und so, wie man mich vor der versammelten Mannschaft vorgeführt hat, war das für mich verletzend. Ich habe mich schlecht gefühlt. Als nicht gut genug. Das geht dir persönlich unter die Haut. Ich habe das sehr persönlich genommen, anstatt nur die Leistung zu sehen. Und das Schlimme war, dass die Kollegen danach alle zu mir kamen und mir beigepflichtet haben: 'Ey, ich kann dich nicht verstehen. Das ist Mist, was man mit dir macht.' Mir war nicht bewusst, dass ich damals meinen Mund aufgemacht habe und deshalb Prügel einstecken musste. Das hat mir damals wahnsinnig wehgetan. Und dieser Prozess ging immer weiter.
Team 1: Streets Unitedmit Lukas Podolski und Alisha LehmannSpieler: Kaan Gökcesin, Yunus Kocak, Sascha Bigalke, Dominic Reinold, Elias Römers, Tyreece Herzhauser, Ilias Khatmaoui, Manuel Fischer, Gjorgji Antoski© Baller League I Instagram
Team 2: Käfigtiger FCmit Kevin-Prince Boateng und Diyar AcarSpieler: Marcel Jonetzko, Samed Yesil, Joshua Sumbunu, Tim Greven, Fares Hadj, Barbaros Inan, Daud Gergery, Nikzad Mahbobi, Kevin Müller © Baller League I Instagram
Team 3: Las Ligas Ladiesmit Jule Brand und Selina CerciSpieler: Lukas Raeder, Julian Pirk, Julius Heimpel, Julien Vercauteren, Enis Djebbi, Leo Camara, Dennis Eck, Moritz Leitner, Kodjovi Koussou © Baller League I Instagram
Team 4: Protatosmit Lars und Lucas von "Brotatos"Spieler: Abdenebi Oubelkhiri, Max Wilschrey, Pascal Wiewrodt, Leonardo Dos Santos, Michael Schüler, Jannik Pehlivan, Karim Tarfi, Mohamed Rabia, Tom Wüstenberg © Baller League I Instagram
Team 5: Hollywood Unitedmit Max Kruse und Knossi (Jens Knossalla)Spieler: Steven Kodra, Jannis Becker, Fabian Djemail, Nicolas Westerhoff, Leon Osehi, Moris Fikic, Zachary Bonsu, Lukas Rimbach, Jan-Philipp Schmitz© Baller League I Instagram
Team 6: VfR Zimbosmit Gamerbrother (Simon Schildgen) und Tisi Schubech (Simon Bechtold und Timo Schulz)Spieler: Christian Clemens, Philipp Simon, Babacar M'Bengue, Jannick Theißen, Marcel Heller, Patrick Papachristodoulou, Celal Aydogan, Sven Körner, Davit Arakelyan© Baller League I Instagram
Team 7: Golden XImit Christopher Kramer und Ana Maria MarkovićSpieler: Mika Rudnick, Tobias Haitz, Dario Bezzera, German Kurbashyan, Eren Emirgan, Justin Neiß, Jovan Djermanovic, Silas Lennertz, Maik Odenthal© Baller League I Instagram
Team 8: Calcio Berlinmit Calcio Berlin (Nico Heymer, Christoph Kröger und Niklas Levinsohn)Spieler: Guiliano Zimmerling, Meik Kühnel, Colin Beutel, Amir Ahmadi, Bilal El Morabiti, Mario Schragl, Marvin Boachie, Yazid Tambo, Ilias Toubo© Baller League I Instagram
Team 9: Eintracht Spandaumit Hans Sarpei und HandOfBlood (Maximilian Knabe aka Hänno)Spieler: Richard Sukuta-Pasu, Bleron Berisha, Tim Klefisch, Sangar Aziz, Turgay Akbulut, Alwin Weber, Andreas Volk, Georg Shkri, Luki Matondo© Baller League I Instagram
Team 10: Beton Berlinmit Kontra K und Felix LobrechtSpieler: Fatih Hatipoglu, Najibollah Ahmadi, Berkan Firat, Finn Hinze, Marcel Reisgies, Dustin Zahnen, Godlove Nanjoh, Zohair Arbib, Terry Danso© Baller League I Instagram
Team 11: Hardstuck Royalemit Trymacs (Maximilian Stemmler)Spieler: Malek Amdouni, Enis Küley, Felix Metzler, Yassin Boutziri, Tim Sulmer, Tim Buchheister, Jan Fauseweh, Yasa Eyrice, Temi Shehaj© Baller League I Instagram
Team 12: Gönrgy Allstarsmit MontanaBlack (Marcel Eris) und UnsympathischTV (Sascha Hellinger)Spieler: Niklas Reichel, Okan Dönmez, Leandro Fünfsinn, Hayrullah Alici. Gilbert Diep, Felix Westphal, Marwin Ailiesei, Julian Engels, Furkan Sagman© Imago
ran: Wo war denn die Spitze?
Rafati: Die Spitze war, als ich einen Fehler gemacht habe bei einem Bundesligaspiel. Da war ich auch wirklich schlecht, das muss man ganz klar sagen. Am Telefon wurde mir gesagt: 'Babak, das Geschäft verbrennt Leute. Wir müssen schauen, was wir mit dir machen.' Das ging mir wieder unter die Haut. Anstatt auf der sachlichen Ebene zu bleiben, war ich vielmehr auf der persönlichen Ebene, war emotional und wollte als Mann stark sein, dagegenhalten. Das war aber letztendlich wirklich ein Verbrennen. Dann hatte ich sechs Wochen Pause, habe kein Spiel gekriegt. Dann bin ich wieder auf den Platz. HSV gegen Mainz, 18. Minute, Lattenkracher, kein Videobeweis. Der Ball geht vor die Torlinie. Der Assistent zeigt Tor an. Ich übernehme die Entscheidung. Und ich hatte noch 72 Minuten bis zum Ende und wusste zu dem Zeitpunkt: 'Scheiße, das war ja eine Fehlentscheidung.' Nach dem Spiel wurde mir dieser Fehler von meinen Führungskräften angelastet. Und ich als Gerechtigkeitsfanatiker und Perfektionist konnte damit überhaupt nicht umgehen. Und dann gehst du immer weiter in den Tunnel, nimmst diesen Kampf an, hast Männerideale, musst ja stark sein, darfst keine Gefühle zeigen. Deine Blicke werden dann immer unschärfer. Als wenn du Tränen in den Augen hast. Du siehst Dinge, aber nicht klar, weil du im mentalen Bereich weiter reinsteigst in diese Lawine. Und diese Lawine überrollt dich eines Tages. Bei mir ging das weiter, weiter, weiter bis in diese Nacht des Suizidversuchs vor dem Bundesligaspiel.
ran: Begeben wir uns mal in diese Nacht vor dem Spiel Köln gegen Mainz am 19. November 2011. Beschreiben Sie uns doch bitte Ihre Gefühle in dieser Nacht.
Rafati: Ich muss immer wieder betonen: Damals habe ich gedacht, dass meine Führungskräfte schuld sind. Heute weiß ich, dass ich die größte Verantwortung für das habe, was passiert ist. Damals fühlte ich mich immer kleiner, immer schlechter. Ich fühlte mich nicht mehr gut genug. Dann bekam ich das Spiel Köln gegen Mainz. Wir reisen wie immer einen Tag vorher an. Wir sind zum Essen zum Italiener, wir sind zurück ins Hotel. Und ich lasse zum ersten Mal dieses Abschlussbier ausfallen. Ich kann nicht und ich will nicht. Wir gehen aufs Zimmer, ich schließe die Zimmertür. Und irgendwie ist heute Abend alles anders, so nebulös. Ich habe auch nichts geplant. Es passiert auf einmal alles im Affekt. Ich kann nicht mehr und ich will nicht mehr da raus und ein Spiel pfeifen. Und ich denke auch nicht eine Sekunde an den Tod. Das Einzige, was mir durch den Kopf geht: Ich will diesen brutal hässlichen, unmenschlichen Film in meinem Kopf beenden. Und greife in dem Moment im Zimmer nach allem, was mir in die Hände kommt und setze es als Waffe gegen mich selbst ein. Und das ist ein Kampf auf Biegen und Brechen. Stundenlang. Und irgendwann habe ich diesen Filmriss. Aber eines werde ich in meinem Leben nie vergessen: Ich hätte am liebsten in dieser Nacht diese Hotelzimmertür aufgerissen und in die Welt gebrüllt: 'Ich wollte doch nur als Mensch behandelt werden.'
ran: Ist das der letzte Gedanke vor dem Filmriss gewesen?
Rafati: Absolut. Denn ich fühlte mich in dem Moment nicht mehr wie ein Mensch behandelt. Ich hatte Fehler gemacht. Aber der Umgang durch die Führungskräfte war nicht empathisch. Man kann Fehler sachlich ansprechen. Aber ins Persönliche zu gehen, hat mir wahnsinnig zugesetzt. Weil ich ein Mensch bin, der sehr ehrlich, sehr offen ist. Das waren Charaktereigenschaften, die ich auf der anderen Seite bei meinen Führungskräften nicht erleben durfte. Deshalb bin ich diesen Weg gegangen. Aber für diese Nacht bin ich ganz alleine verantwortlich. Ich hatte selbst Blut unter den Fingernägeln, und nicht meine Führungskräfte. Es war unschön, was beim DFB passiert ist. Aber am Ende muss ich das mit mir alleine austragen.
ran: Was ist der nächste Moment, an den Sie sich nach dem Filmriss erinnern?
Rafati: Der nächste Moment ist im Krankenhaus, wo ich aufgewacht bin. Ich wusste nicht, dass ich zu dem Zeitpunkt Depressionen hatte. Ich habe mitbekommen, dass ich im Krankenhaus bin. Da waren Polizei und Journalisten. Und draußen haben sie alle getuschelt und gesagt: 'Da stehen hunderte Journalisten und wollen wissen, was passiert ist.' Dann bist du ein kranker Mensch, der sowieso einen Rucksack voll mit Problemen hat, und hörst auch noch so etwas. Meine Nachbarn denken, ich bin ein Feigling. Meine Schiedsrichterkollegen, die Öffentlichkeit, die Mitarbeiter, die Familie. Ich habe versagt. Mir ging spontan durch den Kopf: 'Beim nächsten Mal plane ich, wie ich mich aus diesem Leben verabschiede, weil es einfach dilettantisch, weil es amateurhaft war.' Dann habe ich angefangen, wie ein kleiner Junge zu heulen. Ich habe geheult und geheult. Ich habe immer wieder gesagt: 'Meine Freundin wird mich verlassen.' Ich habe gedacht, dass sie mir nicht verzeihen wird. Und das hat mich wahnsinnig gemacht. Es hat mit dem Suizid nicht geklappt, und zugleich werde ich ganz alleine dastehen. Selbst meine Liebste wird mich verlassen.
ran: Gab es in dem Moment auch einen Funken Erleichterung, dass es nicht geklappt hat?
Rafati: Nein, null. Im Gegenteil. Ich war vielmehr enttäuscht, dass es nicht geklappt hat. Obwohl ich nicht an den Tod gedacht habe, aber dieser Film war ja wieder da. Dieses 'Ich werde unmenschlich behandelt und ich halte das nicht aus.' Das war mein Problem: Dass dieser Film in meinen Gedanken immer noch existierte. Und der setzte mir zu und sagte immer: 'Zerstören, zerstören, zerstören.' Und das hat mich weiterhin wahnsinnig gemacht.
ran: Wie waren die ersten Kontakte zu Freunden und der Familie?
Rafati: Ich hatte das Glück, dass meine damalige Freundin ins Krankenhaus kam. Es war für mich ein wahnsinnig schöner Moment, als sie durch die Tür kommt, auf mich zuläuft und mich in den Arm nimmt. Und wir sprechen kein Wort, minutenlang. Ich habe nur geheult, sie hat auch geweint. Es war die Erleichterung, dass sie nicht weggelaufen ist, dass sie zu mir hält. Aber von den Schiedsrichterkollegen kam monatelang gar nichts. Dafür aber zum Beispiel Post von Bastian Schweinsteiger. 'Hallo Herr Rafati, ich wünsche Ihnen alles Gute, stehen Sie auf, es geht weiter.' Oder Andreas Rettig von der DFL, der schrieb mir: 'Ein wunderbarer Mensch sind Sie, ein toller Schiedsrichter.' Es gab wenige Menschen, die mir geschrieben haben. Und sie wussten genau, dass ich nie wieder auf die Fußballbühne komme. Und das kann man diesen Menschen hoch anrechnen. Und das hilft dir auch im Genesungsprozess. Zu dem Zeitpunkt habe ich das nicht wahrgenommen. Aber es hat mir wahnsinnig geholfen.
ran: Was haben Sie danach gemacht?
Rafati: Ich war krank und habe das nicht eingesehen. Und ich wollte zunächst nicht in die Klinik. Ich bin dann insgesamt drei Monate dort gewesen und habe mich behandeln lassen. Meine Frau war mein erster Sechser im Lotto. Ich würde nicht hier sitzen und nicht mehr leben, wenn sie nicht gewesen wäre. Der zweite Sechser war die Therapie, denn sie hat mir ein neues Leben geschenkt. Ich habe verstanden, warum ich so reagiert habe, warum meine Umwelt so war, warum meine Führungskräfte so waren. Ich habe Strategien entwickelt. Das Schönste, das ich erlebt habe, war die schönste Begegnung des Lebens: Die mit meinem inneren Ich. Dass du dich in dem Moment so annimmst, wie du bist, mit all deinen Schwächen, mit all deinen Stärken, mit all dem, was passiert ist und wieder an dich glaubst und das Leben dich wieder anlächelt, du wieder lachen kannst. Die Therapie war im Nachgang eine schöne Zeit, damals aber richtig beschissen.
ran: Was war der schwerste Punkt der Therapie?
Rafati: Zu akzeptieren, dass ich, der vor vier Wochen noch in Dortmund vor 80.000 Fans ein Spiel gepfiffen hat, in der Therapie sitzt mit Menschen, die wirklich krank sind. Und dann kam immer wieder der Gedanke: 'Ich muss nochmal versuchen, mir das Leben zu nehmen. Aber diesmal mit Plan.' Das hat mir ganz schön zugesetzt in der Klinik.
ran: Wann war der Zeitpunkt, als der Gedanke nicht mehr kam?
Rafati: Das ging relativ schnell. Bei mir war es eine exogene Depression, also über äußere Einflüsse, in dem Fall über Stress im Job. Man fällt heftiger, man kommt aber auch schneller wieder raus, wenn man es behandeln lässt. Die gute Nachricht ist, dass Depression heilbar ist. Ich konnte wieder lachen, ich konnte wieder raus und mich vor Menschen zeigen, ich hatte keine Angst und kein Schamgefühl mehr. Ich habe sehr schnell zu mir gefunden. Ein Jahr danach war ich komplett geheilt. Ich hatte danach auch nie wieder einen Rückfall.
ran: Sie sind jemand, der sehr offen darüber redet. War das schon immer so?
Rafati: Ich bin schon immer so gewesen. Das ist auch mit ein Grund, warum ich beim DFB gescheitert bin. Keiner hat sich getraut, etwas zu sagen, alle haben getuschelt, und ich war der Einzige, der es ausgesprochen hat. Das ist mir damals nicht zugutegekommen, aber diese Charaktereigenschaft kommt mir heute zugute. Dass ich rausgehe und sage: 'Ich bin Vorbild dafür, wie man es nicht macht.' Dazu stehe ich, weil ich diese Geschichte erzählen möchte, damit Menschen in ähnlichen Situationen nicht meinen Fehler machen und wie ich komplett gegen die Leitplanke fahren. Sondern dass man weiß, dass es normal ist, Krisen zu haben.
ran: Würden Sie den Fußball heute anders sehen als vor dem Jahr 2011?
Rafati: Man muss Altes mit neuen Augen betrachten. Ich war früher als Schiedsrichter arrogant. Wenn mich ein Spieler anmachte, bin ich Kopf an Kopf und wollte diesen Machtkampf gewinnen. Ich war der Chef auf dem Platz, ich musste entscheiden. Heute würde ich es anders machen. Heute würde ich hingehen und sagen: 'Du, ich hätte ihn auch weggewichst, aber ich muss dir trotzdem Gelb geben.' Ich habe gelernt, die Spieler zu verstehen. Ich verstehe heute jeden Fan, der früher über mich geschimpft hat. Das ist der Knackpunkt: Dass man die andere Seite beleuchtet, versteht und entsprechend agiert. Ich bin mit mir selbst lockerer und dadurch bin ich mit meinem Umfeld lockerer. Und jetzt bekam ich die Chance, bei der Baller League zu pfeifen, und konnte mich selbst testen, ob das tatsächlich so ist.
ran: Würden Sie sagen, dass das, was damals passiert ist, den deutschen Fußball mit verändert oder geprägt hat?
Rafati: Null. Da muss ich euch enttäuschen. In den ersten Tagen hieß es wie bei Robert Enke: 'Schlimm, Skandal, fürchterlich.' Aber nach ein paar Tagen war das Thema erledigt. Man muss aber auch gar nicht immer darüber sprechen, wir müssen handeln. Nehmen wir das Beispiel DFB und die zwei Kernthemen Depressionen und Homosexualität: Beim DFB will man das Premium-Produkt Bundesliga sauber lassen. Es soll nicht befleckt werden, es soll nicht beschmutzt werden. Obwohl Depressionen und Homosexualität nichts mit Schmutz und Befleckung zu tun haben. Aber wir müssen gar nicht schauen, was der DFB oder die Gesellschaft machen, sondern jeder Einzelne für sich hat die Chance, an sich zu arbeiten. Und da hat jeder Mensch viel mehr Ressourcen und Fähigkeiten, als wir glauben. Aber auf den DFB oder irgendwelche Institutionen zu warten, ist verlorene Zeit.
Baller League unplugged: Die besten GeschichtenBei der Baller League geht es nicht nur auf dem Platz unkonventionell zu, sondern auch an den Mikrofonen. Interviewpartner und prominente Co-Kommentatoren liefern bislang ungekannte Geschichten und geben Einblicke in die Profi-Fußballwelt. Skandale und Anekdoten inklusive. ran sammelt die besten Geschichten.© Eibner
Trikottausch erfolgt mitten im SpielDer Trikottausch gehört für Fußballromantiker zum Fußball dazu, wie der Ball selbst. Aber ein Wechsel mitten im Spiel ist eher ungewöhnlich. Ein solches Phänomen war nun in der Baller League zu beobachten. Beim Topspiel VFR Zimbos gegen Calcio Berlin starten beide Teams zunächst in dunklen Trikots.© Joyn
Trikottausch erfolgt mitten im SpielVor dem Spiel wurden beide Teams befragt und gaben ihr "OK". Nach der Halbzeit folgte dann ein ganz anderes Bild. Die Zimbos wechselten ihre Trikots. Statt wie gewohnt in dunkelblau und rot kehrte das Team in grünen Trikots zurück. Die Änderung erfolgte wohl auf Anregung des Twitch-Streams.© Joyn
FIFA Präsident Infantino gratuliert Kramer zum GeburtstagFifa Präsident Gianni Infantino gratuliert Christophe Kramer zum Geburtstag. Das bestätigt der Ex-Nationalspieler in einem Interview im Rahmen der Baller League. Demnach schrieb ihm Infantino via Instagram-DM.....© Imago
FIFA Präsident Infantino gratuliert Kramer zum Geburtstag"Ich dachte zuerst das, wäre ein Scherz", erklärt Kramer. Scheinbar was es keiner. "Es passiert ja schließlich nicht jeden Tag, dass dir der FIFA-Präsident zum Geburtstag gratuliert", sagte der Weltmeister von 2014 überrascht.© IMAGO/eu-images
Hans Sarpei trainiert im GefängnisIm Rahmen seines ehrenamtlichen Engagements trainiert Hans Sarpei verschiedene Mannschaften. Mal geht es in die Kreisliga, mal geht es aber auch ins Gefängnis. Genauer gesagt in die JVA. Das verriet Hans Sarpei im Rahmen der Baller League. © IMAGO/Sportfoto Rudel
Hans Sarpei trainiert im GefängnisAuch im Gefängnis gebe es Fußballmannschaften und gute Fußballer, so der Ex-Schalker. Mit seinen Videos möchte er neben dem Fußball auch das Leben und den Alltag in der JVA zeigen. "Wenn es einer rausschafft, könnte er sogar in die Wildcard kommen", scherzt Sarpei. Dabei käme allerdings nicht jeder infrage. Sein Weg kann auf dem You-Tube-Kanal "SarpeiFootball" mitverfolgt werden.© imago/Sportfoto Rudel
Kevin Großkreutz verpasste Jonas Hofmann eine OhrfeigeBeim BVB wurde Kevin Großkreutz zum Fanliebling und spielte einige Jahre auch mit Jonas Hofmann zusammen. Im Rahmen der Baller League lüftete der 35-Jährige ein pikantes Geheimnis. So kam es einst zu einer körperlichen Auseinandersetzung zwischen den beiden im BVB-Training.© Eibner
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