Im Wagen vor mir ... Sänger Henry Valentino im Alter von 95 Jahren ...

Der Musiker, der mit bürgerlichem Namen Hans Blum hieß, starb bereits am Freitag im Alter von 95 Jahren, wie seine Plattenfirma mitteilte.

"Ein langes, von Glück und beeindruckender Schaffenskraft geprägtes Leben ist zu Ende gegangen", erklärte seine Familie am Montag. Valentino alias Blum sei zu Hause so friedlich gestorben, "wie er es sich gewünscht" habe.

Der Musiker lebte bis zu seinem Tod in Overath bei Köln, geboren wurde er in Hannover.

Eigentlich sollte alles ganz anders kommen, denn Hans Blum war Komponist. Als er aber Mitte der 1970er-Jahre einen Titel nicht so recht bei einer Plattenfirma unterbringen konnte, entschied er, eben selbst zum Schlagerstar zu werden.

Unbedingt berühmt werden wollte er eigentlich nicht, wie er später immer erzählte - und wurde es doch. Ausgerechnet als Henry Valentino mit angeklebtem Bart und gemeinsam mit Duett-Partnerin Uschi, die dem Gassenhauer die Perspektive des "jungen Mädchens" beifügte.

Glücklich war der echte Hans Blum mit seiner Frau Ingetraut - fast ein Leben lang.

Die beiden hatten sich lieben gelernt, als sie in den 1950er-Jahren beide Teil des sogenannten Hansen-Quartetts waren.

Die Liste der Schlagersänger, für die Hans Blum im Hintergrund Hits schrieb, ist lang: darunter "Zigeunerjunge" von Alexandra, "Das schöne Mädchen von Seite eins" von Howard Carpendale oder "Der alte Wolf" von Hildegard Knef.

Auch beim Grand Prix Eurovision de la Chanson gingen mehrmals Lieder von ihm ins Rennen.