Formel-1-Qualifying in Suzuka: Verstappen fährt auf die ...

Formel-1-Weltmeister Max Verstappen geht das dritte Jahr nacheinander vom ersten Startplatz in den Großen Preis von Japan. Die Poleposition für das Rennen am Sonntag (7.00 Uhr, TV: Sky) in Suzuka sicherte sich der 26-jährige Niederländer am Samstag mit einer Zeit von 1:28,197 Minuten. Verstappen landete knapp vor seinem Red-Bull-Teamkollegen Sergio Peréz, der mit nicht mal einer Zehntelsekunde Rückstand Zweiter wurde. Rang drei ging an Lando Norris im McLaren.

»Es war am Ende ziemlich knapp«, sagte Verstappen über seinen Mini-Vorsprung von 66 Tausendstelsekunden: »Diese Strecke ist sehr sensibel, was die Reifen angeht. Der Asphalt ist sehr aggressiv. Wenn man ans Limit geht, funktioniert nicht immer alles«, sagte er.

Die zuletzt starken Ferrari hatten keine Chance, Australien-Sieger Carlos Sainz landete auf Platz vier. Sein Teamkollege Charles Leclerc enttäuschte als Achter. Lewis Hamilton als Siebter und George Russell als Neunter konnten in ihren Mercedes ebenfalls nicht mit der Spitze mithalten. Nico Hülkenberg im Haas holte sich den guten Startplatz zwölf, er hatte die letzte Qualifikationsrunde der Top Ten nur knapp verpasst.