Nach fast 50 Jahren auf der Bildfläche und Auftritten in acht Filmen möchte man eigentlich meinen, dass so ziemlich jedes Mysterium um Rocky Balboa längst geklärt ist. Zumal der erstmals 1976 in „Rocky“ in Erscheinung getretene Boxer eine der wohl größten Ikonen der Filmgeschichte ist. Doch auch nach all dieser Zeil gibt es für eingefleischte „Rocky“-Fans noch immer was zu lernen.
So hat Rocky-Erfinder Sylvester Stallone erst im vergangenen Jahr persönlich verraten, was es eigentlich genau mit dem Namen seiner Kult-Figur auf sich hat. Dass sowohl deren Vorname als auch ihr Kampfstil von der realen Boxlegende Rocco Francis Marchegiano alias Rocky Marciano inspiriert sind, ist bereits länger bekannt. Doch woher stammt eigentlich der Nachname Balboa?
Erinnerung an schweren Hollywood-StartAls Sylvester Stallone vor seinem Durchbruch nach Los Angeles kam, hatte er so gut wie nichts. Ohne Geld und trotz vieler Rückschläge bei der Suche nach Rollen in Hollywood, ist er drangeblieben und hat sich durchgebissen (mehr dazu in diesem Artikel) – und das Underdog-Dasein dann als Autor selbst zum zentralen Thema seines ersten großen Erfolgs „Rocky“ gemacht.
Wie oft bei kreativen Prozessen hat Sly beim Schreiben des Drehbuchs Personen und Orte einfließen lassen, die ihn auf seiner Reise bis dahin – egal ob nun positiv oder negativ – geprägt haben, so auch im Fall von Rocky Balboas Nachnamen. Das haben wir in der Dokukumentation „Sly“ erfahren, die am im November letzten Jahres auf Netflix erschienen ist.
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Damals hat sein Auto mitten auf dem Sunset Boulevard seinen Geist aufgegeben, woraufhin Stallone den einzigen Menschen angerufen hat, den er zu jener Zeit in der Stadt kannte: den Schauspieler Henry Winkler („Happy Days“). Der holte ihn ab, konnte ihn allerdings nicht bei sich unterbringen (nicht zuletzt weil Sly noch einen riesigen Hund dabei hatte). So kam der junge Stallone zunächst einige Tage in einem Motel unter, bevor er dann am Rande der Stadt eine Wohnung fand, die er selbst als „Absteige“ bezeichnet. Und die lag eine Straße entfernt vom Balboa Boulevard.
Rocky Balboas Name setzt sich also aus einem echten Box-Champion und der Gegend zusammen, in der Sylvester Stallone seine allererste Bleibe in L.A. hatte und die – obwohl sie so schäbig war – eine ganz zentrale Bedeutung für den beschwerlichen Kampf des späteren Superstars zum Erfolg hatte.
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Dies ist eine aktualisierte Wiederveröffentlichung eines bereits auf FILMSTARTS erschienenen Artikels.
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