Tim Walter bleibt kaum etwas anderes übrig. Der Trainer des Hamburger SV muss Zuversicht verströmen, die Hoffnung irgendwie am Leben halten vor dem Relegations-Rückspiel gegen den VfB Stuttgart. Die 0:3-Hypothek aus dem Hinspiel lastet eigentlich zu schwer auf dem HSV, um am Montag (20.45 Uhr/Sky und Sat.1) nach fünf Jahren doch noch gegen den Bundesliga-16. die Rückkehr ins Oberhaus zu schaffen. Und doch sagte Walter: "Die Jungs haben schon einige Rückschläge eingesteckt. Und wir sind immer wieder aufgestanden. Wir haben Comeback-Qualitäten."
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Reicht das für ein Wunder? Nach der Leistung am Donnerstag in Stuttgart unwahrscheinlich. Reicht das, um wenigstens das Projekt Aufstieg 2023 würdevoll zu beenden? Wohl eher. "Wir als Team haben nur eine Chance, wenn jeder 100 Prozent abliefern kann“, meinte Walter. Das sei am Donnerstag nicht so gewesen. "Wir müssen versuchen, das am Montag besser zu machen.“
Stuttgart-Trainer Hoeneß rechnet mit heftiger Gegenwehr des HSV
Dass die Stuttgarter dem HSV den Gefallen tun und in einem Arroganzanfall noch alles verspielen, ist laut Walters Trainerkollegen Sebastian Hoeneß unwahrscheinlich. "Es ist von der Mannschaft noch kein Druck abgefallen, denn in der Halbzeit sind Spiele noch nicht gewonnen worden", sagte er. "Wir haben eine gute Ausgangsposition erreicht, das war unser Ziel." Personell müssen die Schwaben auf den Einsatz von Stammtorhüter Fabian Bredlow verzichten, der wie bereits im Hinspiel durch Florian Müller ersetzt wird.
Diese Rochade bereitet Hoeneß wenig Kopfschmerzen. Allerdings rechnet der Coach, der die Stuttgarter im April als Tabellenletzter übernommen hatte und unter dessen Leitung der VfB nur eine einzige Niederlage in der Bundesliga kassierte, mit heftiger Gegenwehr. Zu einem wichtigen Faktor kann seiner Ansicht nach das Publikum im Hamburger Volksparkstadion werden. Erneut ist die Arena mit 57.000 Zuschauerinnen und Zuschauern ausverkauft.
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Walter: HSV "mittlerweile ein normaler Zweitligist"
"Ich war als Trainer noch nicht dort, aber als neutraler Zuschauer habe ich es schon einmal erlebt", sagte der 41-Jährige. "Das ist ein schönes Stadion, das sind super Fans. Ähnlich, wie es bei uns war, wird das jetzt noch einmal ein Spiel werden, in dem gerade die HSV-Fans, die in einer großen Überzahl im Stadion sein werden, alles tun werden, um ihre Mannschaft nach vorn zu pushen." Darauf müsse sich seine Mannschaft vorbereiten. "Es hilft, diese Kulissen zu kennen, aber das ist sicher nicht 2. Bundesliga, was an Atmosphäre in Hamburg auf uns zukommt", sagte Hoeneß.
Zweitliga-Fußball vor Erstligakulisse – so lautet auch 2023/24 die Perspektive des HSV, wenn nicht das Wunder geschieht. "Wir sind mittlerweile ein normaler Zweitligist", räumte Walter ein. Nimmt man die Leistung vom Donnerstag zum Maßstab, hat die Mannschaft auch nichts in der Bundesliga zu suchen.
Folgen des Zweitliga-Verbleibs des HSV spannender als das Relegations-Rückspiel
Daher ist es spannender, was nach dem endgültig letzten Saisonspiel passieren wird. Wird der HSV in der Konstellation mit Trainer Walter und Sportvorstand Jonas Boldt die sechste Auflage des Projekts Aufstieg angehen? Wird es neue Millionen von Anteilseigner Klaus-Michael Kühne geben? Welche Spieler bleiben und welche (müssen) gehen?
Der niederländische U21-Nationalspieler Ludovit Reis gilt als nahezu sicherer Abschiedskandidat, der dank einer festgeschriebenen Ablösesumme von etwa 7 Millionen Euro Geld in die klamme HSV-Kasse bringen würde. Torjäger Robert Glatzel (19 Saisontreffer) ist ebenfalls begehrt und steht bei einigen Klubs auf dem Einkaufszettel – ihn dürfte es im Falle des Nichtaufstiegs wohl in die Bundesliga ziehen. Und auch Mittelfeldspieler Sonny Kittel wird wohl im dritten Versuch den Verein verlassen. Wunder hin, Würde her – auch die Nachspielzeit beim HSV verspricht einiges an Unterhaltung.
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