Gottschalk-Abschied: Mehr als zwölf Millionen Zuschauer schauten ...

Als Thomas Gottschalk am Samstagabend ein letztes Mal auf dem »Wetten, dass..?«-Sofa Platz nahm, waren Millionen Menschen am Fernseher mit dabei. Nach Angaben des ZDF sahen 12,13 Millionen Zuschauerinnen und Zuschauer die Abschiedssendung des Moderators. Das entspreche einem Marktanteil von 45,3 Prozent, teilte der Sender mit.

Am Ende der mehrstündigen Show hatte sich Gottschalk nach 154 Ausgaben endgültig als »Wetten, dass..?«-Moderator verabschiedet – zum zweiten Mal. 2011 hatte er schon mal seinen Rückzug verkündet, 2014 wurde die Show eingestellt.

2021 gab es ein Comeback mit enormer Zuschauerresonanz, woraufhin der Sender 2022 und 2023 je eine weitere Ausgabe mit Gottschalk folgen ließ.

Das ZDF bedankte sich nach Gottschalks Rückzug bei dem langjährigen Moderator. »Wir freuen uns sehr über die große Resonanz zu dieser Show, mit der sich Thomas Gottschalk von »Wetten, dass..?« verabschiedet hat und sagen noch einmal Danke für viele unvergessliche Momente«, teilte der Sender am Sonntagmorgen mit. Wie es mit dem Format weitergeht, will das ZDF »zu gegebener Zeit« entscheiden.

Die Geschichte von »Wetten, dass..?« begann am 14. Februar 1981; damals flimmerte die erste Ausgabe über die deutschen Fernsehgeräte. Die ersten 39 Folgen moderierte Erfinder Frank Elstner, bevor Gottschalk im September 1987 übernahm.

Im Verlauf der letzten Sendung am Samstagabend in Offenburg gab es Standing Ovations für den sichtlich bewegten Moderator. »Wir hatten eine gute Zeit zusammen«, rief der 73-Jährige den rund 2000 Menschen in der Baden-Arena zu.

Gottschalk erklärte auch, dass sein Abschied kein trauriges Ereignis sei. »Ich bin nicht verzweifelt, mein Leben geht weiter und ich freue mich auf alles, was kommt«, ergänzte er, ehe er mit einem Bagger aus der Halle gefahren wurde.