Frankreichs TikTok-Verbot in Neukaledonien wirft Fragen auf

Am Mittwoch hat die französische Regierung ein TikTok-Verbot in Neukaledonien verhängt, um die weitreichenden Proteste einzudämmen, die das französische Überseegebiet im Südpazifik erschütterten. Experten stellen die Rechtmäßigkeit und Wirksamkeit der Maßnahme jedoch infrage. 

Das App-Verbot wurde von der französischen Regierung als Ergänzung zu dem am Mittwoch (15. Mai) ausgerufenen Ausnahmezustand und dem Einsatz der Streitkräfte in dem Überseegebiet dargestellt.

Die Proteste waren vor der Verabschiedung eines Gesetzentwurfs in der Nationalversammlung ausgebrochen, mit dem das Wahlrecht für Neukaledonien bei den Provinzwahlen geändert werden soll. Demnach sollen Einwohner, die seit mehr als zehn Jahren in dem Gebiet leben, wählen dürfen. Unabhängigkeitsbefürworter haben diese Maßnahme kritisiert, da sie das Stimmrecht der indigenen Kanak verwässern würde.

Nach der offiziellen Zählung des Hochkommissariats vom Donnerstag (16. Mai) wurden in den vergangenen drei Tagen mehr als 200 Randalierer festgenommen und 64 Polizeibeamte verletzt. Nach jüngsten Schätzungen wurden fünf Menschen getötet.

Laut der französischen Regierung kursierten auf TikTok Hassbotschaften und Aufrufe zur Gewalt.

„Diese [noch nie dagewesene…] Maßnahme steht im Zusammenhang mit der Verhängung des Ausnahmezustands. Aber die Rechtmäßigkeit dieser Entscheidung des Innenministeriums, die von [Premierminister] Gabriel Attal angekündigt wurde, ist fraglich. Denn die Verbindung zum Terrorismus ist mehr als zweifelhaft…“, schrieb der europäische Rechtsexperte Nicolas Hervieu auf X.

TikTok hat Euractivs Anfrage um einen Kommentar bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht beantwortet.

Die NGO für digitale Rechte Access Now forderte die sofortige Aufhebung des Verbots. Sie erklärte, dass dieses Verbot „keine Unruhen unterdrückt, [sondern] einfach nur abweichende Meinungen unterdrückt und damit eklatant gegen Grundrechte verstößt.“

Im Juli 2023, als die Unruhen nach der Ermordung eines Teenagers durch einen Polizisten Frankreich erschütterten, schlug Präsident Emmanuel Macron vor, dass soziale Medien abgeschaltet werden könnten, wenn die Proteste außer Kontrolle gerieten.

Als französisches Überseeterritorium ist Neukaledonien keine EU-Region in äußerster Randlage, in der die in Brüssel beschlossenen Gesetze wie in Kontinentaleuropa gelten. Stattdessen ist Neukaledonien durch einen Übersee-Assoziationsbeschluss mit der EU verbunden, wie auf der Europäische Auswärtige Dienst es beschreibt.

Infolgedessen gilt das wegweisende EU-Gesetz zur Moderation von Inhalten, das Gesetz über digitale Dienste, das Frankreich daran hindert, TikTok auf seinem Hoheitsgebiet zu verbieten, nicht für die Insel im Südpazifik.

Nach französischem Recht kann der Innenminister jedoch alle Kommunikationsdienste unterbrechen, die den Terrorismus fördern. Grundlage dafür ist ein Gesetz aus dem Jahr 1955, das 2015 nach den Terroranschlägen in Frankreich überarbeitet wurde.

Aber die TikTok-Aktivitäten fallen nicht unbedingt unter die Definition von Terrorismus, erklärte Hervieu gegenüber Le Figaro. Obwohl die Gewalttaten „sehr schwerwiegend“ seien, fielen sie nicht „im engeren Sinne des Gesetzes, […] unter die Definition von Terrorismus.“

Für den Anwalt und Blogger Maître Eloas kann diese Maßnahme im Rahmen des Ausnahmezustands verhältnismäßig sein, „wenn sich herausstellt, dass die Randalierer TikTok nutzen, um zur bewaffneten Rebellion anzustiften und zu koordinieren.“

Der Anwalt und Experte für digitale Rechte, Alexandre Archambault, schloss sich dieser Analyse an. Es sei Sache der lokalen Justizbehörden, zu beurteilen, ob TikTok zur Anstiftung von Gewalt genutzt wird.

Das Verbot von TikTok „ist in Kraft und funktioniert [nur auf Telefonen]. Das Amt für Post und Telekommunikation von Neukaledonien (OPT-NC) hat seit gestern interveniert, um den Zugang zur TikTok-Anwendung zu blockieren“, erklärte das Kabinett des französischen Premierministers gegenüber BFM TV.

Es wurden keine Einzelheiten über die Methode zur Sperrung des Zugangs zu TikTok bekannt gegeben.

Laut Le Monde verwendet die französische Regierung in solchen Fällen häufig das Domain-Name-System. Dieses System ist ein Protokoll, das den Internetverkehr zu den richtigen Servern leitet. Wenn es gestört wird, kann es passieren, dass die Nutzer beim Versuch, auf die Website oder die App von TikTok zuzugreifen, auf eine falsche Adresse stoßen.

Diese Störung ist in Neukaledonien besonders leicht zu bewerkstelligen, da die Telekom-Regulierungsbehörde OPT-NC auch Eigentümerin des einzigen Telekom-Betreibers, Mobilis, ist.

Diese Methode kann aber auch leicht umgangen werden, wenn die Nutzer das von ihren Geräten verwendete Domain Name System manuell ändern. Die Nutzer könnten auch virtuelle private Netzwerke (VPN) verwenden, die es ihnen ermöglichen würden, als nicht-neukaledonische Nutzer auf TikTok zuzugreifen.

Éric Bothorel, ein Abgeordneter von Macrons Renaissance, schrieb auf X, er frage sich, ob das TikTok-Verbot nicht eher kontraproduktiv sei. Es könnte „das Narrativ derjenigen anheizen, die uns schaden wollen, indem sie den französischen Staat als repressiv bezeichnen.“

[Bearbeitet von Eliza Gkritsi/Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]