Riegel geknackt, Punkte draufgepackt: Bayer überwindet Inter ...

Matchwinner gegen Inter Mailand: Leverkusens Nordi Mukiele. IMAGO/ANP

Nur drei von 75 Pflichtspielen hatte Double-Gewinner Leverkusen zuletzt verloren - eine famose Statistik, die nun beim Champions-League-Topspiel gegen die bis dato gegentorlosen Mannen von Inter Mailand (7:0) fortgeführt werden sollte. Und siehe da: Trainer Xabi Alonso, der nach dem 2:1-Arbeitsieg gegen St. Pauli Torwart Kovar, Mukiele und Frimpong mit Kapitän Hradecky, Arthur und Aleix Garcia ausgetauscht hatte, durfte am Ende des Tages einen weiteren Erfolg notieren.

Die Werkself begann forsch, dominant und druckvoll im 4-2-2-2-System. Inter-Coach Simone Inzaghi, der sein Team im Vergleich zum jüngsten 3:1 gegen Parma auf fünf Positionen umgebaut hatte (Taremi, Carlos Augusto, Frattesi, Zielinski und Darmian spielten für Kapitän Lautaro Martinez, Dimarco, Mkhitaryan, Barella und den mit grippalem Infekt komplett ausgefallenen Dauerläufer Dumfries) sah seine Schützlinge in den ersten Minuten schwimmen.

Und zugleich vom Glück geküsst: Denn Bayer-Angreifer Tella donnerte die Kugel aus wenigen Metern Entfernung nach guter Frimpong-Vorlage gegen den Querbalken (3.). Grimaldo prüfte aus der Distanz außerdem Sommer im Kasten der Norditaliener (11.), während Taremi auf der anderen Seite immerhin einmal gefährlich im Leverkusener Strafraum auftauchte (12.).

Klar besser und überlegen, ohne dabei allerdings (Groß-)Chancen gen 1:0 zu entwickeln, war Bayer 04. So prüfte Xhaka beim Duell der Ex-Gladbacher ebenfalls Sommer (19.), gleiches unternahm Wirtz (35.). Vor Kovars Kasten war derweil zumeist Stille angesagt, auch weil die beiden Inter-Stürmer Taremi und Thuram sehr unauffällig agierten.

Auch im zweiten Abschnitt waren die Lombarden harmlos, da halfen auch die Hereinnahmen der Führungsspieler Lautaro Martinez und Barella nichts. Es dominierten weiterhin die Rheinländer in der BayArena. Aber: Abgesehen von einer guten Chance aus spitzem Winkel für Frimpong (53.) oder einem knapp vorbeiziehenden Distanzschuss von Tah (65.) sprang gegen teils massiert stehende Mailänder wenig Ertrag heraus.

Extrem tiefstehende Nerazzurri, die auch mit dem früheren Kölner Bisseck die Schotten dichtmachten, sorgten für einen überschaubaren Schlussakt mit kaum Aktionen. Es lief alles auf ein 0:0 hinaus. In der 90. Minute aber näherte sich der Bundesligist nochmals an - und belohnte sich auch mit der nötigen Portion Glück mit dem verdienten 1:0-Siegtreffer: Nach Wirtz-Flanke und Scharfmachung von Grimaldo leitete Joker Terrier die Kugel mit dem Absatz zum zentral lauernden Mukiele, der schnurstracks abschloss und den Ball mittig im Netz versenkte.

Fing sich das erste Gegentor dieser Champions-League-Saison: Yann Sommer. IMAGO/Chai v.d. Laage

Davon konnten sich die Mailänder nicht mehr erholen und kassierten aufgrund des ersten Gegentors in dieser Champions-League-Saison direkt auch die erste Niederlage - zugleich im vierten europäischen Duell gegen die Rheinländer die erste Niederlage überhaupt. Punktetechnisch schloss Bayer 04 mit dem italienischen Meister (jeweils 13 Zähler) auf im obersten Tabellendrittel.

Weiter geht's wie folgt: Leverkusen muss in der Bundesliga beim FC Augsburg ran (Samstag, 15.30 Uhr). In der Champions League geht es erst am 21. Januar (21 Uhr) mit dem Gastspiel bei Atletico Madrid weiter. Einen Tag später muss da Inter in Prag ran, in der Serie A wartet dagegen für den Titelverteidiger der Vergleich mit Lazio Rom am kommenden Montag (20.45 Uhr).