Formel 1: Verstappen krönt sich zum vierten Mal in Folge zum ...

Max Verstappen hat die Weltmeisterschaft der Formel 1 gewonnen und damit seinen vierten Titel in Folge gefeiert. Beim drittletzten Rennen des Jahres in Las Vegas reichte dem Niederländer im Red Bull bereits ein fünfter Platz für den erneuten Triumph, nachdem sein einzig verbliebener WM-Konkurrent Lando Norris nur Sechster wurde.

»Oh mein Gott«, funkte Verstappen nach dem Rennen an sein Team, »was für eine Saison. Wenn wir über dieses Jahr nachdenken, was wir durchgemacht haben – danke, Leute!«

Den Tagessieg in den USA sicherte sich der Brite George Russell im Mercedes vor seinem Teamkollegen Lewis Hamilton. Dritter wurde Ferrari-Pilot Carlos Sainz.

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Verstappen, 27, liegt mit vier Titeln jetzt gleichauf mit Sebastian Vettel, der in den Jahren 2010 bis 2013 ebenfalls für Red Bull eine solche Serie hinlegte. Auch der Franzose Alain Prost war viermal Weltmeister. Besser als Verstappen waren nur noch der Argentinier Juan Manuel Fangio (5 Titel) sowie die beiden Rekordweltmeister Michael Schumacher und Lewis Hamilton (7). Der Engländer ist noch immer aktiv und wechselt im Winter von Mercedes zu Ferrari.

Die eigentliche WM-Entscheidung, das war das Gefühl der vergangenen drei Wochen, war schon Anfang November in Brasilien gefallen: psychologisch und auch mit Blick auf die WM-Punkte. Verstappen war dort von Startplatz 17 zum Sieg gerast, Norris dagegen von der Pole-Position auf Rang sechs abgerutscht – und der über Monate schrumpfende Vorsprung war plötzlich wieder riesig.

Sieben der ersten zehn Rennen gewann Verstappen, danach geriet Red Bull in eine Krise . Zwischen dem elften und zwanzigsten Rennen gewann Verstappen kein einziges Mal. Negativ-Schlagzeilen um das Team sowie die großen Probleme seines mexikanischen Teamkollegen Sergio Pérez waren auch nicht hilfreich. Hinzu kamen Diskussionen um Verstappens kompromisslosen Fahrstil im harten WM-Kampf.

Der Sohn des ehemaligen Formel-1-Piloten Jos Verstappen ließ sich von alldem nicht ablenken. »Er hat sein Ziel, Weltmeister zu werden, zu keiner Zeit aus den Augen verloren«, sagte bereits vor dem erneuten WM-Triumph Verstappen oberster Chef, der deutsche Red-Bull-Geschäftsführer Oliver Mintzlaff. Mit dem besagten 21. Saisonrennen in Brasilien fiel die Vorentscheidung, den letzten Schritt machte Verstappen nun in Las Vegas.

Spannend dürfte die neue Saison aber werden, denn die jahrelange Dominanz von Red Bull scheint auch nach dem WM-Titel von Verstappen erst einmal vorbei zu sein. Noch ist es aber nicht ganz so weit, in den nächsten Wochen warten erst mal die letzten beiden Saisonrennen in Katar (1. Dezember) und Abu Dhabi (8. Dezember).